Nelson Freire Lavenère WANDERLEY - Tenente Coronel Aviador
* 27/10/1909 (Rio de Janeiro, RJ) - † 30/08/1985 (Rio de Janeiro, RJ)

Família:

Filho de Alberto Lavenère-Wanderley e Laurentina Freire Wanderley. Seu pai, que chegou a General de Divisão e em 1929 foi promovido a comandante da 7ª Região Militar, sediada em Recife, faleceu em combate durante a Revolução de 1930 na Paraíba, para onde sua unidade fora transferida. Casou-se em 19/02/1938 com Sophia Helena Dumont Dodsworth e teve os filhos: Cecília Helena, Nelson, Alberto, Lucia Maria, Elisabeth, Jorge Eduardo e Luiz Henrique. 

Antecedentes: 

Aspirante a Oficial da turma de 1929. Sentou praça em 01/04/1927 na Escola Militar do Realengo e foi declarado aspirante-a-oficial da arma de aviação do Exército em janeiro de 1930. Ainda como aspirante concluiu o curso de aspirante-aviador da Escola de Aviação Militar no Rio de Janeiro.Já como tenente foi instrutor da Escola de Aviação Militar e comandante da Esquadrilha de Treinamento do Grupo Misto de Aviação.
Ainda como Tenente, Wanderley foi, ao lado do Ten. Casimiro Montenegro um dos pioneiros do Correio Aéreo Nacional. No dia de 12 de junho de 1931, num vôo Curtiss Fledgling 'K263' da Aviação Militar, transportaram a primeira mala postal entre as cidades de Rio de Janeiro e São Paulo.
Em 1933 foi enviado aos Estados Unidos, sendo o primeiro oficial brasileiro a fazer o curso de formação de aviadores militares do Exército norte-arnericano no Air Corp Training Center nas bases de Randolph Field e Kelly Field em San Antonio, no Texas.
Em 1935 passou a servir na Escola de Aviação Militar como comandante da Esquadrilha de Aviação e instrutor-chefe de aviação, até 1937. De 1938 a 1940 cursou a Escola de Estado-Maior do Exército (ECEME).
Em 20/01/1941, com a criação do Ministério da Aeronáutica, foi transferido para FAB e fez parte do Gabinete Técnico encarregado da organização e legislação para a o criação do Ministério da Aeronáutica e da Força Aérea Brasileira, chefiado por Salgado Filho. De 1942 a 1943 exerceu a função de chefe de ensino da Escola de Aeronáutica. 

Na guerra:

Exerceu a função de Oficial de Ligação. Realizou 13 missões de combate, a primeira em 19/11/1944 e a última em 20/02/1945. Em dezembro de 1943 seguiu para a região do Mediterrâneo no grupo inicial de oficiais que, junto com o general João Batista Mascarenhas de Morais, foi tomar contato com as operações de guerra e com as condições em que teria de operar a Força Expedicionária Brasileira (FEB) e, junto com o Maj. Rube Canabarro Lucas, preparou o terreno para a chegada do 1º GAvCa ao Teatro de Operações. Juntou-se ao Grupo de Caça em 06/10/1944 e desempenhou as funções de oficial de ligação da FAB junto ao Estado-Maior do Comando Aéreo Tático no MTO. Fez cursos da Fighter Controllers Training School da força aérea britânica, no Egito. Em fevereiro de 1945 foi substituído pelo major-aviador Dionísio Cerqueira de Taunay. 

Citações de Condecorações Recebidas

Air Medal
Por meritória ação heróica da qual participou como piloto de uma esquadrilha de aviões do tipo P-47 em 31 de janeiro de 1945. O Ten.Cel. Wanderley voava como ala do líder de uma formação de oito aviões, designado para bombardear um depósito de munições do inimigo próximo a *****, Itália. A despeito de uma barragem de fogo antiaéreo de armas leves, o Ten.Cel. Wanderley com sucesso obteve impactos diretos nesse importante objetivo, contribuindo substancialmente para a explosão que obliterou o objetivo, como resultado do ataque da formação. Em seguida, engajando em ataque de voo rasante feitos pela formação contra objetivos de oportunidade, o Ten.Cel. Wanderley danificou seriamente um avião inimigo no aeródromo de *****, apesar de intenso fogo antiaéreo de pequeno calibre. Seu espírito agressivo, coragem e perícia profissional refletem um grande crédito a si próprio e às Forças Armadas das Nações Aliadas.
(a) Thomas M. Lowe - Brigadier General, U.S.A.

No pós-guerra: 

Foi Chefe do Estado Maior das Forças Armadas e Ministro da Aeronáutica no governo Castello Branco entre 20 Abr 64 e 14 Dez 64. Escreveu o livro "A História da Força Aérea Brasileira" lançado em 1966 e reeditado em 1975. Durante sua vida recebeu várias condecorações no Brasil e no exterior. Passou para a reserva no posto de Tenente-Brigadeiro. Estando na reserva, foi Presidente do Centro Brasileiro de Estudos Estratégicos, foi sócio efetivo do Instituto Histórico Geográfico Brasileiro e membro do Corpo de Conselheiros da Escola Superior de Guerra. Em Setembro de 1985, após sua morte, foi proclamado Patrono do Correio Aéreo Nacional através de decreto lei assinado pelo então Presidente, José Sarney. Patrono do INCAER - Cadeira nº 12

Promoções:  

Condecorações: 

	Ordem do Mérito Aeronáutico - Grá-Cruz
	Ordem do Mérito Militar - Cavaleiro
	Ordem do Mérito Naval
	Ordem do Mérito Rio Branco
	Cruz de Aviação Fita 'A'
	Cruz de Aviação Fita 'B'
	Medalha da Campanha da Itália
	Medalha da Campanha do Atlântico Sul
	Medalha do Mérito Santos Dumont
	Medalha Pioneiros da Aeronáutica
	Medalha Com.do Cinqüentenário da Republica
	Grande Medalha da Inconfidência
	Presidential Unit Citation (EUA)
	Legion Of Merit - Officer
	Air Medal (EUA)
	Ordre National de la Légion d'Honneur (França)
	Ordre de l' Étoile Noire (França)
	Médaille de l'Aéronautique (França)
	Ordine al Merito della Repubblica Italiana
	Orden Nac. al Mérito - Comendador (Paraguai)
	Orden del Cóndor de los Andes - Oficial (Bolívia)
	Cruz de Aviación de Primera Clase (Peru)
	Força Aérea do Chile - 2ª classe
	Orden de Abdón Calderón - 2ª classe (Equador)
	Ordem do Mérito Nacional (Alemanha)